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Rolls-Royce SMR已将其小型模块化反应堆燃料设计开发合同授予西屋电气公司。该公司同时与英国国家物理实验室合作，研究小堆的自动化水化学成分监控。

西屋电气英国公司将为Rolls-Royce SMR开发燃料设计。在英国和美国联合开展的设计工作包括相关的堆芯设备，并基于现有的西屋压水反应堆（PWR）燃料组件设计。

Rolls-Royce SMR表示，燃料设计的开发是“英国独立监管机构正在进行的英国通用设计审查（GDA）的重要组成部分”。

Rolls-Royce SMR监管事务和安全总监Helena Perry表示，“签订Rolls-Royce SMR燃料设计合同是我们在与英国核能监管机构进行GDA的工作计划中的重要一步。西屋电气在核燃料设计和制造方面有着深厚的传统和丰富的经验。与西屋电气签订这份合同将有助于实现我们最大限度提高英国供应链的承诺，并将支持核工业的长期可持续未来。”。

西屋电气核燃料总裁Tarik Choho补充道，“西屋电气和Rolls-Royce SMR之间的合作将有助于推动核燃料部署的未来。西屋电气很自豪能将其数代设计和制造燃料的经验带到英国。这份合同为我们位于Lancashire的Springfields工厂提供了激动人心的机会。”。

该合同的宣布受到了英国核工业协会（NIA）的欢迎。NIA首席执行官Tom Greatrex表示，“此项合作对于在英国和全球舞台上重新激活英国的核能能力至关重要。这将加强更广泛的核能供应链，并显示了在我们制定新的电站计划以增强能源安全并实现电网绿色化的过程中，最大程度地发挥英国核能占比的重要性。我们还必须确保我们在核燃料的设计和制造方面处于世界领先地位，这样我们才能建立可靠的供应链。”。

Rolls-Royce SMR是基于小型压水堆的470 MWe设计，已进入到英国通用设计审查的第二阶段，是目前唯一达到该阶段的小堆。Rolls-Royce SMR也是2023年10月被Great British Nuclear选中竞标下一阶段英国政府合同的六种小堆设计之一，西屋电气自己的AP300小堆也在其中。目标是在2029年做出最终投资决定。

与此同时，英国国家物理实验室（NPL）宣布，它正在与Rolls-Royce SMR合作，研究使用电感耦合等离子体串联质谱法（一种测量样品元素组成的技术）自动测量Rolls-Royce SMR中不同水化学成分的可行性，这些成分作为反应堆运行条件的指标。

该公司表示，“在开发小堆时，需要自动化分析能力，以最大限度地减少现场实验室试验，减少废物产生，减少厂址的占地面积，以及资本和运营成本。”。

NPL指出，质谱技术的优点已被广泛认可，包括：同时测量多种元素；每个样品只需几分钟的快速测量时间；几乎不需要样品制备；并减少分析员的时间。

NPL表示，NPL和Rolls-Royce SMR的合作“将经过验证的技术应用于小堆的安全有效运行提供了机会”。

Rolls-Royce SMR研究与技术经理Greg Wilkinson补充道，“Rolls-Royce SMR提供了一种完全不同的方法来提供核能。我们的设计利用了长期运行和深入了解的压水堆技术，使我们能够将研究重点放在关键领域，包括与NPL一起开发电感耦合等离子体串联质谱技术，以补充和进一步增强现有技术。我们期待着与NPL世界领先的核计量团队合作，以实现我们为所有人提供清洁、经济能源的愿景。“